病毒不能單獨進行增殖，它們必須藉助宿主細胞的機制，才能增殖。病毒感染宿主細胞並增殖的過程可分為五個階段：黏附，穿越，病毒成分的合成，裝配，及釋放。

1.黏附
病毒辨識宿主細胞，其表面蛋白與宿主細胞膜上的受體結合。

2.穿越
整個病毒或病毒的遺傳物質，進入宿主細胞的細胞質。

3.病毒成分的合成
病毒的遺傳物質控制宿主細胞的活動，合成病毒的核酸和蛋白質。

4.裝配
在宿主細胞內，病毒的核酸和蛋白質裝配成新病毒。

5.釋放
新病毒從宿主細胞釋放出來，宿主細胞溶解並死亡，新病毒感染其他宿主細胞。